La Haute Autorité de prévention et de lutte contre la corruption et infractions assimilées (HAPLUCIA) a officiellement annoncé, le jeudi 27 février 2025, la disqualification et le retrait de prix décernés à certains lauréats du concours des meilleures productions médiatiques pour l’année 2024. Cette décision découle de recours introduits par l’Office Togolais des Recettes (OTR) et par un directeur de publication contestant les résultats de certaines catégories.
L’affaire remonte au 24 décembre 2024, lorsque l’OTR a saisi la HAPLUCIA par un courrier du Commissaire Général, dénonçant une publication jugée mensongère et diffamatoire contre l’un de ses agents. En parallèle, le directeur de publication de la télévision en ligne Direct7, M. Samson Kouévi, a déposé un recours le 17 décembre 2024, contestant l’attribution du premier prix de la catégorie « télévision » au média Toutafrica.com.
L’affaire OTR contre Symphonie
Selon la HAPLUCIA, l’une des affaires concerne une publication du journal Symphonie, parue le 22 novembre 2024, sous le titre « Mobilisation des recettes publiques et les effets de la corruption ». Dans cette édition, le journal accuse un agent de l’OTR d’avoir détourné une partie d’une somme envoyée par un contribuable via Tmoney pour régler des obligations fiscales. Le journal rapporte que le contribuable aurait transféré 30 000 francs CFA, mais n’aurait reçu un justificatif que pour 26 163 francs CFA, laissant les 3 837 francs CFA sans explication.
Après une enquête menée par la HAPLUCIA, il a été révélé que le journaliste à l’origine de l’article, M. Galley Yao Sénam, avait déformé les faits. L’enquête a montré que le journaliste lui-même était le contribuable concerné et non une tierce personne, comme il l’avait prétendu. La HAPLUCIA a conclu que l’article comportait des informations mensongères, ce qui contrevient aux règles d’éthique de la presse, en particulier l’article 3 alinéa 5 du règlement du concours.
En conséquence, le premier prix de la catégorie « presse écrite » a été retiré à M. Galley Yao Sénam du journal Symphonie et attribué à M. Nyidiku Kwassi Agbényo, du journal Flambeau des Démocrates, initialement classé deuxième. Le deuxième prix a été décerné à M. Gbessa Kokou du journal Le Libéral, qui occupait la troisième place.
L’affaire Direct7 contre Toutafrica
Dans un autre dossier, M. Samson Kouévi, directeur de publication de la télévision en ligne Direct7, a contesté l’attribution du premier prix de la catégorie « télévision » au média Toutafrica.com. Selon lui, Toutafrica.com ne disposait pas des autorisations requises par la Haute Autorité de l’Audiovisuel et de la Communication (HAAC) pour opérer en tant que webTV.
La HAPLUCIA a mené des investigations et a confirmé que Toutafrica.com avait effectivement soumis sa candidature au concours avec un récépissé délivré pour un magazine écrit, alors que sa webTV n’était pas encore légalement reconnue par la HAAC. Le directeur de publication de Toutafrica.com, M. Tête Kodzo Adzafo, a admis que leur webTV ne disposait pas du récépissé nécessaire, tout en indiquant qu’une demande de régularisation était en cours. Cependant, cette démarche n’avait pas abouti au moment de la soumission au concours.
Face à ces irrégularités, la HAPLUCIA a jugé que Toutafrica.com ne remplissait pas les critères d’éligibilité définis par le règlement du concours, qui stipule que tout média participant doit être légalement reconnu par la HAAC. En conséquence, le premier prix de la catégorie « télévision » a été retiré à M. Tête Kodzo Adzafo de Toutafrica.com et attribué à M. Honoré Lemou de New World TV, classé deuxième. M. Samson Kouévi de Direct7 a quant à lui reçu le deuxième prix.