Face à l’augmentation du nombre de jeunes Togolais tentés par l’exil vers les États-Unis par des voies non réglementaires, l’Ambassade des États-Unis à Lomé a lancé une mise en garde claire et solennelle. Dans un message publié récemment sur sa page officielle, la représentation diplomatique alerte sur les nombreux périls que comporte un tel voyage, souvent entrepris dans l’illusion d’un avenir meilleur.
« Le long voyage pour entrer illégalement aux États-Unis est dangereux et expose les migrants à des risques de violence et d’exploitation par les cartels. Protégez-vous et protégez vos proches en respectant les lois sur l’immigration », a averti l’Ambassade. Un message ferme, destiné à décourager les départs illégaux de plus en plus fréquents dans la sous-région, notamment au Togo.
Dans les faits, le chemin emprunté par les migrants clandestins – traversant l’Amérique du Sud, l’Amérique centrale puis le Mexique – est jonché d’obstacles inhumains. Les réseaux de passeurs, souvent liés à des cartels, n’hésitent pas à exploiter financièrement, physiquement et psychologiquement ceux qu’ils prétendent aider. Violences, extorsions, trafics d’êtres humains, conditions de voyage précaires, traversées de jungles et de fleuves, enfermement dans des centres de rétention ou refoulement aux frontières : le rêve américain se transforme, pour beaucoup, en cauchemar.
Selon plusieurs témoignages recueillis ces derniers mois au Togo, notamment à Lomé et à Kara, des familles sont parfois contraintes de vendre leurs biens pour financer le voyage d’un proche. Pourtant, nombreux sont ceux qui n’arrivent jamais à destination ou se retrouvent bloqués dans des pays de transit, sans ressources ni recours légal. D’autres encore finissent expulsés ou fichés par les services d’immigration, compromettant à jamais toute future tentative d’entrée légale sur le territoire américain.
Le phénomène n’est pas isolé. Dans plusieurs pays de la CEDEAO, les campagnes de sensibilisation contre la migration irrégulière se multiplient. Le Togo, à travers son ministère en charge de la jeunesse et des affaires étrangères, s’efforce également de dissuader les candidats au départ, tout en travaillant avec des partenaires pour promouvoir l’entrepreneuriat local, l’emploi des jeunes et la formation professionnelle.
Le message de l’Ambassade américaine vient rappeler que l’immigration, si elle reste une aspiration légitime pour beaucoup, ne peut s’affranchir des cadres légaux sans conséquences graves. À l’heure où les réseaux sociaux banalisent le périple clandestin à travers des vidéos virales et des récits édulcorés, l’appel à la prudence et au respect des voies régulières n’a jamais été aussi urgent.