La Cour d’assises de Lomé a rendu cette semaine un verdict lourd, condamnant 14 individus arrêtés lors des manifestations de 2018. Dix d’entre eux ont été condamnés à 10 ans de réclusion pour complot contre la sécurité intérieure de l’État et appartenance à un groupement de malfaiteurs. Les quatre autres, en fuite, ont écopé de 20 ans de prison avec des mandats d’arrêt internationaux lancés à leur encontre.
Ce verdict alimente les tensions entre le gouvernement et l’opposition. Pour cette dernière, ces individus sont des « détenus politiques », emprisonnés pour avoir exercé leur droit de manifester. Le gouvernement, quant à lui, persiste à les qualifier de « détenus de droit commun », écartant toute connotation politique dans cette affaire.
Le Cadre Permanent de Concertation (CPC), organe de dialogue entre les partis politiques, a d’ores et déjà annoncé son intention de plaider pour une grâce présidentielle en faveur des dix condamnés à 10 ans de prison. Mohammed Tchassona Traoré, président du CPC, a déclaré que la demande de grâce ne sera déposée qu’une fois les condamnations officiellement confirmées, afin de respecter le cadre juridique en place. M. Traoré a précisé que l’objectif est d’inciter le chef de l’État à user de son pouvoir de clémence pour alléger les tensions.
Ces condamnations ravivent en effet des différends qui perdurent depuis plusieurs années. Le sort des détenus des manifestations de 2018 est devenu un sujet délicat dans les débats politiques du pays. Afin d’apaiser la polémique entre l’opposition et le gouvernement, un compromis sémantique a été trouvé. Désormais, ces individus sont désignés comme des « personnes arrêtées à l’occasion des événements à caractère politique », une terminologie plus neutre qui semble viser à réduire les frictions.
Cependant, cette initiative de grâce présidentielle reste incertaine, car elle repose sur la bonne volonté des autorités.